Sistema Operativo pode designar-se por 2 nomes:
1- Sistema Operativo. ( Português de Portugal )
2- Sistema Operacional. ( Português de Brasil )
Sistema Operativo ou Operacional é um programa ou um conjunto de programas cuja função é servir de interface entre um computador e o usuário.
Segundo alguns autores, sendo eles:
Silberschatz et al, 2005;
Stallings, 2004;
Tanenbaum, 1999.
Existem dois modos distintos de conceituar um sistema operacional:
- Pela perspectiva do usuário ou programador (visão top-down): é uma abstração do hardware, fazendo o papel de intermediário entre o aplicativo (programa) e os componentes físicos do computador (hardware);
Ou
- numa visão bottom-up, de baixo para cima: é um gerenciador de recursos, i.e., controla quais aplicações (processos) podem ser executadas, quando, que recursos (memória, disco, periféricos) podem ser utilizados.
A sigla usual para designar esta classe de programas é SO (em português) ou OS (do inglês Operating System).
